El Dr. Herrera centro su aporte en 6 ejes: a.- Globalización; b.- Calificación de los países; c.- Plan Puebla - Panamá; c.- Sector Financiero; d.- Integración Centroamericana; y e.- Efectos del NAFTA en México; En cada uno de ellos alertó sobre las consecuencias ya sentidas en el mundo en desarrollo por la aplicación del “Libre Comercio” desbocado en que se han enfrascado las economía dominantes. Señaló grandes contradicciones, por ejemplo el crecimiento de la economía mundo posterior a la Segunda Guerra Mundial versus la caída durante las dos últimas décadas del Siglo XX donde prevalecieron las medidas económicas impuestas por las instituciones de Bretón Woods; las exportaciones crecen pero el PIB se mantiene o disminuye, es decir que los beneficios del comercio mundial no van a las manos de quienes más necesitan. Llamó la atención sobre el fenómeno China con un PIB interno en extremo desigual entre las poblaciones de la costa y el interior del país asiático y las razones por las cuales China es capaz de producir a tan bajos costos a razón de trabajo forzado y sin ningún tipo de previsión para su mano de obra.

Alertó sobre el problema de las calificaciones de los países y las condiciones a que son sometidos para el alcance de los TLC’s, citando los ejemplos de Colombia y Perú más recientes. El problema de los subsidios a la agricultura en los EUA y las cuotas que se fijan a los productos agrícolas de América Latina en Europa lo que hace que estos sean no competitivos en esos mercados. La utilización de las medidas sanitarias y otra serie de condiciones que hacen que estos acuerdos no sean de libre comercio en los hechos sino signifiquen la apertura de nuestros mercados a sus productos en desiguales e injustas condiciones.

Por otra parte destacó la importancia del conocimiento y la requerida inversión en educación por parte de los países latinoamericanos para desmontar la brecha digital. Las estadísticas demuestran que aquellos países que han invertido en conocimiento y calificación de su población detentan hoy mejor calidad de vida afirmando que “…el mundo es y será de quien maneje el conocimiento…”

Brindó detalles del Plan Puebla - Panamá y alertó sobre la necesidad de que gobiernos realicen los cambios que permitan a la población de la región beneficiarse de estas iniciativas, en particular en una zona rica en biodiversidad, energía, comunicaciones, recursos turísticos. Sólo esto asegurará que los beneficios se repartan igualitariamente entre la población.

Destacó el impacto negativo del NAFTA en la economía mexicana a diez años de la firma y que sólo ha crecido la industria de la maquila con empleos precarios y en condiciones de miseria.

Finalmente destacó las potencialidades de Panamá como país y la necesidad de revisar con el conjunto de la sociedad, incluyendo a los sindicatos, y de una manera transparente, todo lo relativo a la propuesta de libre comercio venida de las primeras economías del mundo, alertando que en todos los casos, perjudican a las economías más débiles. La conferencia cerro con la presentación del Video “Border Babies” que da cuenta del nacimiento de niños y niñas deformes a consecuencia de la utilización de material tóxico por parte de empresas norteamericanas en la frontera con México.

El acto contó con la participación de estudiantes, trabajadores y trabajadoras, representantes de los Ministerios de Trabajo y Desarrollo Laboral y del Ministerio de Relaciones Exteriores, e Investigadores del IDEN. El Vicerrector de la Universidad de Panamá, Dr. Nelson Navarro y la Dra. Enilza de Cedeño, Directora del IDEN, también la Lic. Deus Navarro, Presidenta de la FLA, quien en su saludo de apertura destacó la importancia del tema en un momento en que la sociedad panameña debate sobre este particular como un aporte y un compromiso de la FLA